战国时期，赵国的国君赵惠文王想讨伐他的邻国燕国。燕国国君听说后就派谋士苏代到赵国去游说赵王，让他放弃攻打燕国的打算。
苏代见到赵惠文王后说:“我来的时候，经过易水，看见一只河蚌正从水里出来晒太阳，一只鹬飞来啄食它的肉。河蚌马上闭拢外壳夹住了鹬的嘴。鹬说:‘今天不下雨，明天不下雨，你就成了蚌肉干。’河蚌也对鹬说:‘今天不放你，明天不放你，你就成了死鹬。’它们俩谁也不肯放开谁，一个渔夫走过来，把它们俩一块捉走了。现如今，赵国要攻打燕国，燕、赵如果长期相持不下，双方就会疲敝不堪，我担心强大的秦国就会成为那位不劳而获的渔夫。所以我希望大王你认真考虑一下出兵的事。”
赵惠文王说:“你说的很有道理。”于是停止出兵，不再攻打燕国。
注:苏代:战国时期著名纵横家苏秦的族弟，也是靠嘴皮子吃饭的著名纵横家。
易水:古河流，在今河北省西部，是当时赵国和燕国的分界线。荆轲刺秦王中的“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”中的易水就是此河流。
春秋战国时期的谋士、纵横家们很善于通过讲寓言故事来阐明自己的观点、表达自己的想法，去说服对方，朋友们熟知的“画蛇添足”、“惊弓之鸟”“一鸣惊人”等故事，都是出自他们的手笔。
