世界第一台计算机什么时候诞生的，不同的人有不同的答案，甚至有人认为中国古代的算盘就是最早的计算机。我们今天要讲的计算机是具有现代意义的计算机。1936年英国数学家图灵首先提出了一种以程序和输入数据相互作用产生输出的计算机构想，后人将这种机器命名为图灵机。在图灵指导下，第一台可以编写程序执行不同任务的计算机在1943年诞生，主要用于密码破译。
世界公认的第一台现代电子计算机是1946年在美国宾夕法尼亚大学诞生的ENIAC。它拥有了今天计算机的主要结构和功能，并且是第一台与通用图灵机等效的计算机。虽然在今天看来，ENIAC的计算能力连小小的计算器都比不上，但在当时称得上是功能强大。
ENIAC体积非常庞大，要占满好几个房间，全身上下拥有一大堆缠绕的电线和真空管。它的耗电量也非常惊人，工作的时候，全城的人都知道，因为家家户户的电灯都变暗了。
最初ENIAC的程序设置需靠人工移动开关、连接电线来完成，改动一次程序要花一星期时间。为了提高效率，工程师们设想将程序与数据都放在存储器中。数学家冯·诺依曼将这个思想以数学语言系统阐述，提出了存储程序计算机模型，后人称之为冯·诺依曼机。
不过，计算机的发展很难简单地归功于某一个人，它是人类共同智慧的结晶。
对比一下第一台计算机和现代超级计算机！
