yuán mù qiú yú
【含义】缘：沿着，顺着；缘木：爬树。爬上树去找鱼。比喻方向或方法不对，做事达不到目的。
《蔡廷锴自传·逃难返故乡》：“且狱内烟、赌甚盛，本人亲拿获数案，如此欲求政治修明，何异缘木求鱼。”
【出处】①《孟子·梁惠王上》：“以若所为，求若所欲，犹缘木而求鱼也。”
②《后汉书·刘玄传》：“今以所重加非其人，望其毗益万分，兴化致理，譬犹缘木求鱼，升山采珠。”李贤注：“求之所非，不可得也。”
【近义词】①刻舟求剑 ②水中捞月
【反义词】 ①顺藤摸瓜
战国时候，齐国国君齐宣王想用武力征服天下，孟子劝他放弃武力，采用仁慈的政治措施。
孟子说:"大王的最大愿望是什么呢?可以讲给我听听吗?"
齐宣王笑了笑，却不说话。孟子便说:"是为了肥美的食物不够吃吗?是为了轻暖的衣服不够穿吗?还是为了艳丽的色彩不够看呢?是为了美妙的音乐不够听吗?还是为了身边伺候的人不够使唤呢?这些，您手下的大臣都能够尽量给您提供，难道您还真是为了这些吗?"
宣王说:"不，我不是为了这些。"
孟子说:"那么，您的最大愿望便可以知道了，您是想要扩张国土，使秦、楚这些大国都来朝贡您，自己君临中原，安抚四方落后的民族。不过，以您现在的做法来实现您现在的愿望，就好像爬到树上去捉鱼一样。"
宣王说:"竟然有这样严重吗?"
孟子说:"恐怕比这还要严重哩。爬上树去捉鱼，虽然捉不到鱼，却也没有什么后患。以您现在的做法来实现您现在的愿望，费劲心力去干，一定会有灾祸在后头。"
宣王说:"可以把道理说给我听听吗?"
孟子说:"假定邹国和楚国打仗，大王认为哪一国会打胜呢?"
宣王说:"当然是楚国胜。"
孟子说:"显然，小国的确不可以与大国为敌，人口很少的国家的确不可以与人口众多的国家为敌，弱国的确不可以与强国为敌。海内的土地，方圆千里的共有九块，齐国不过占有其中一块罢了。想用这一块去征服其他八块，这跟邹国和楚国打仗有什么区别呢?大王为什么不回过来好好想一想，从根本上着手呢?"
"现在大王如果能施行仁政，使天下做官的人都想到您的朝廷上来做官，天下的农民都想到您的国家来种地，天下做生意的人都想到您的国家来做生意，天下旅行的人都想到您的国家来旅行，天下痛恨本国国君的人都想到您这儿来控诉。果真做到了这些，还有谁能够与您为敌呢?"
