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陛下中的陛的意思是什么(古代为什么叫陛下)

陛下中的陛的意思是什么(古代为什么叫陛下)

“陛(bi)下”是对帝王的尊称。今也常用以尊称他国元首。它是怎么来的?

陛下中的陛的意思是什么(古代为什么叫陛下)

宋高承《事物纪原·朝廷注措部》“陛下”条说:“唐以前,天子无陛下之呼。”说的上限太迟了。最早战国就有。《韩非子·存韩》:“陛下虽以金石相弊,则兼天下之日未也。”“弊”,尽,尽以召士。秦以后更多。《史记·秦始皇本纪》:“淳于越曰:'……今陛下有海内,而子弟为匹夫。'”三国魏曹植《上责躬诗表》:“伏惟陛下德象天地,恩隆父母。”都是唐以前之例。

陛下中的陛的意思是什么(古代为什么叫陛下)

最早做详细解释的是东汉蔡邕《独断》上:“陛下者:陛,阶也,所由升堂也。天子必有近臣执兵陈于陛侧,以戒不虞。谓之陛下者,群臣与天子言,不敢指斥天子,故呼在陛下者而告之,因卑进尊之意也。上书亦如之。”蔡说不误。陛侧有持戟的臣吏和兵土护卫。秦始皇时有“郎中”、“陛楯郎”。西汉有期门武士。《汉书·霍光传》:“太后被珠襦,盛服坐武帐中……期门武士陛戟,陈列殿下。东汉有“陛长”,六百石,墨绶铜印(《后汉书·百官志二》)。若要与皇帝言,必先告诉陛下面持戟的卫士,由他们传话陛上的人。如果不得皇帝指示,那么连陛下的卫士都不能随便上殿堂。荆轲刺秦王时,不少郎中执兵守在陛下,秦王慌乱时没有想到对他们发着示,于是一段时间他们都眼巴巴看着荆轲追逐秦始皇,不敢上阶施救。可见平时制度之严了。因此,蔡邕“因卑进尊”的解释是符合实际的。清代顾炎武也说:“陛下犹言执事。后人相沿,遂以为至尊之称(《日知录·陛下》)。

陛下中的陛的意思是什么(古代为什么叫陛下)

然而,人们很少说到“陛”本身。其实这对深人了解“陛下”一词至关重要。

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“陛”从坒声,坒从比声,比者相毗连,从两人相并,会意,则“比、坒、陛”都有毗连、益多之义,故《说文》释:“陛,升高陛也。”即高台阶。《吕氏春秋·贵信》:“庄公与曹翙(同‘刿')皆怀剑于坛上……·管仲、鲍叔进,曹翙按剑当两陛之间曰……”这是升坛之阶,多级而高。《墨子·备城门》:“城上五十步一道陛。”城墙上的阶级自然是高者,当可称“陛”。上古不专用于天子。《楚?大招》:“举杰压陛,诛讥罢只。”“杰”,俊贤。“讥”,非。“罢”,驽。王逸注:“陛,阶次也。……言楚国选举,必先升用杰俊之士,压抑无德,不由阶次之人,非恶罢驽,诛而去之。”而到战国时,“陛”已多用为天子所践登的台阶,并有了“陛下”一词(见前)。从秦汉起,一般的宫殿都是东西中三阶,天子践中阶(张衡《东京赋》薛综注),但这不称“陛”。只有天子所处的太极殿的台阶才称“陛”,也即“墄(ce)”。

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班固《西都赋》:“于是左墄右平,重轩三阶。”李善注引挚虞《决疑要注》曰:“凡太极乃有陛,堂则有阶无陛也。”具体说来,天子步行的殿陛在左边,陛级称“墄”,规定有九级。右边用花纹的砖砌成缓坡,供帝辇上下,称“平”。这就是“左墄右平”。总之,陛专属帝王。

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这就难怪“陛下”会成为封建帝王专用的尊称了。

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说明:本文来源于黄金贵、黄鸿初《古代文化常识》。