每个人在生活中肯定都有压力巨大或者难以入睡的时候，这时候如何调适自己去放松下来或者快速入睡是一件很重要的事。美国的医学博士安德鲁·韦尔在20世纪80年代就开始研发了一种叫4-7-8的呼吸技巧，据说此方法对放松人体和调节睡眠有着很大的功效。
韦尔博士表示，人的身体和呼吸之间有着密切的联系。当人类处于紧张焦虑的时候呼吸的方式和平时是截然不同的，人们在这时倾向于做很短促的呼吸。而4-7-8呼吸法可以帮助人们重新去引导从腹部和隔膜呼吸的呼吸，这样的呼吸方式可以让人体上很多生理反应帮助你处于放松的状态。在这里横膈膜呼吸是非常重要的一环。横膈膜呼吸的一些积极结果可以帮助人们改善认知功能，降低皮质醇或压力水平，以及提高生活质量。更具体地说是研究发现对于4-7-8方法可以帮助改善血压和心率变异性。
拉吉·达斯古普塔医学博士是南加州大学凯克医学的肺部危重病和睡眠医学专家，也是美国睡眠医学学会的发言人。“人体自主神经系统由两个主要部分组成，交感神经和副交感神经，”拉吉·达斯古普塔医学博士在《健康》杂志上说道：“我们在紧张或者运动时会增加你的心率和从而增加了你个人的呼吸。当你激活你的副交感神经系统时我们把它称为休息和消化，以一种特定的比例呼吸——吸气4秒，憋气7秒，呼气8秒来激活你的副交感神经系统。这种方法可以帮助我们身体得到放松，减缓心率，助消化和降低压力荷尔蒙。达斯古普塔博士又补充道，用屏住嘴用鼻子吸气也会增加空气湿度，过滤空气，并打开肺部。
当提到解决失眠问题的时候，韦尔医学博士称：“就睡眠而言，我们鼓励人们在睡前的时候利用一个小时去尝试4-7-8呼吸法的技巧训练，他可以帮助你放松身体和神经系统，并且有效的降低心率。这些功效可以使一个人人更好的去入睡。同样如果一个人半夜醒来且难以入睡的话，此方法可以帮助到他安抚情绪和脑神经并且重新进入梦乡。”
最后韦尔博士说道，实验研究这个4-7-8的呼吸技巧练习不需要人们一定在睡前才能训练，任何人可以在一天中的任何时间里去练习它。这样的做法次数越多且效果越好。
